10月16日，西班牙《军事区》曝出一则消息爱配配资，中国正考虑购买近20架俄罗斯新型伊尔78加油机，预计最晚2028年交付，交易额或超过30亿美元。消息一出，在国内军迷圈迅速引发热议，虽然空中加油机研发难度大，但是中国自主研发的运油-20早已问世，为何还要大量采购伊尔-78MK？
据悉，这则消息最早源自黑客组织的爆料。一家俄罗斯国有国防巨头的300多份文件被黑客组织“黑镜”获取并公布了出来，其中一封信中提到为“客户 156”订购的 20 架 MK-90A（伊尔-78MK-90A）的零件组成。
空中加油机为何重要
如今这一消息是真是假并未有任何官方回应，但是我们不妨先来看看报道中所讲的伊尔-78MK-90A，它被认为是俄罗斯乃至全球范围内，性能最卓越的“空中油库”。
作为在飞行状态下为其他飞机补充燃油的特种飞机，空中加油机在现代战争中发挥着不可替代的作用。因为各种类型的战机能够携带的燃油都是有限的，即便是远程战略轰炸机，最大航程也只有1万余公里，一旦作战任务的距离超出了战机的最大航程，势必就会出现一连串问题。
在这样的情况下，空中加油就成了最佳的解决方案。但是相比一般大型飞机，空中加油机既要有很大的载油量又要有经济性，空中加油技术方面难度则更大，这些都给空中加油机的制造提出了挑战。
一般来说，各国都是选择军用运输机或者大型民用客机的基础上发展空中加油机，为各种战机在空中加油，从而提升战机的作战航程，例如美国的KC135、苏联的伊尔78，但是两者在加油技术上走的却不是一条路线，美国采用了硬管加油技术，苏联则采用了软管加油技术。
硬管加油技术优势在加油速度快、稳定性好，尤其是加油时间比较短，在战时这一点就格外重要。此外硬管加油受到的空气扰动影响更小，不会在空中甩来甩去，比较稳定。但是硬管加油的成本比较高，而且一次只能为1架战机加油。
相比之下，软管加油技术能够同时为两架以上的战机加油，而且综合成本比较低，但是相对的加油效率低、需要更多的加油时间。总之硬管加油、软管加油各有利弊，没有绝对的好坏，主要看空军的作战需要。
目前，全球范围内已有不少国家装备了空中加油机爱配配资，但大多依靠购买他国产品，能够自主制造空中加油机的国家少之又少。
90年代，中国开始尝试发展自己的空中加油机，但由于缺乏合适的载机平台，在迫于无奈的情况下，我国只能在轰6远程轰炸机的基础上发展空中加油机，也就是轰油-6。但是轰6属于轰炸机平台，能够运输的燃油比较有限，对战机的加油保障能力非常有限。
换而言之，轰油-6仅仅解决了我国空军加油机从无到有的问题。为了解决战机空中加油的实际问题，提升战机的远程作战能力，中国从俄罗斯引进了14架伊尔-76大型运输机，其最大起飞重量达到190吨，有效载荷接近50吨，极大提升了空军的战略投送水平，解了战机加油的燃眉之急。
2011年，当时乌克兰经济困难，苏联遗留的大量战机装备对他们而言反而是一个沉重负担，以4700万美元将3架已经闲置20年且内部航电系统都已老化的伊尔-78空中加油机，连带全套苏制加油系统技术资料打包卖给中国。
通过对这些二手伊尔-78加油机的资料研究，中国工程师突破了56项关键技术，特别是掌握了先进的软管加油技术。
2016年我国运20大型运输机终于服役，随着运20运输机的服役，也为我国空中加油机提供了非常合适的载机平台，尤其是升级后的运20B的运输能力更强，换装国产涡扇18发动机，相比俄罗斯原版发动机，最大推力提升到了13.2吨的水平，油耗降低了20%左右。
不过涡扇18的综合性能仍然无法让空军满意，我国最新生产的运20B运输机已经开始换装涡扇20大功率发动机，推力比俄制D-30PK-2多出30%到45%，具有划时代意义。
随着运20运输机的大批量生产，运油-20空中加油机也成功问世，理论上可携带约90吨燃油，性能优于伊尔-78系列。
伊尔-78在中国
此次被曝出的伊尔-78MK-90A的是伊尔-78的改进版，采用4台PS-90A-76涡扇发动机，推力更大、燃油消耗更低，最大起飞重量达210吨，最大飞行速度800公里/小时，可搭载78吨燃油执行至少1000公里的加油任务，配备了3个UPAZ-1M加油吊舱，不仅能同时为多架战机补给燃料，单吊舱燃油输送效率从每分钟2500升提升至3000升，大幅缩短战机加油耗时。
此外伊尔-78MK-90A还具备短距起降能力，关键时候能在数小时内完成“加油机-运输机”的角色转换，最大有效运输载荷可达52吨，有利条件下可提升至60吨，这种多功能性大大提升了战场灵活性。
需要强调的是，虽然运油-20从根本上补齐中国空中加油短板，性能优于伊尔-78系列。但是随着轰-6油、伊尔-76加油机逐渐退居二线，中国空军仍处于加油机“新旧交替”阶段。
即使普通大型军用飞机是从批量生产再到形成实战能力，通常也需要5至8年的时间，更何况空中加油机本就是高技术含量的平台，其系统复杂度和安全性要求更加严格。运油-20加油机虽已在2022年投入生产，但短期内，肯定难以大规模交付，而中国空军对远程作战能力的需求迫在眉睫。
此时20架伊尔-78MK-90A的引入将顺势填补这一时间差，确保我国空军的远程作战能力无缝衔接，显著延长战机滞空时间，为远程巡航、战略威慑等任务提供关键支撑。
最后
中俄军事合作深化背景下，采购俄制装备可巩固双边关系，同时在国际军售市场传递信号。此外，俄罗斯工厂产能问题（如乌里扬诺夫斯克工厂年产量仅6架）或通过中俄长期合作协议解决，而非单纯依赖短期订单。
未来战场对加油机的需求将呈现多元化趋势，伊尔-78MK-90A的短距起降能力可适配两栖作战、岛屿防御等场景，而运油-20更侧重于战略投送，两者形成互补，而非替代关系。
所以即使我国真的要采购俄罗斯伊尔-78MK-90A加油机，也并非对运油-20的否定，而是中国空军在特定历史阶段的最优选择，通过引入俄制先进装备，中国既能快速提升作战能力，又能为国产装备的成熟争取时间。
构建以运油-20为核心、伊尔-78MK-90A为补充的“双轨制”加油机体系，形成“高低搭配”的合理结构，这一决策背后，是中国军事现代化进程中对自主技术的信心，也是彰显了务实灵活的战略智慧。
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